Flimby ist ein Zweitausendseelen-Küstenstädtchen. Im Nordwesten von England. Grob zwischen Blackpool und Glasgow. Seit 1982 eine der wichtigsten New Balance Produktionsstätten.
Seit 38 Jahren werden hier exklusive Modelle in kleiner Stückzahl gefertigt und mit dem Qualitätsmerkmal »Made in England« zungenbestickt.
Längst ist Flimby zum Synonym geworden für Präzision, Tradition, Leidenschaft und Handwerkskunst. Besondere Modelle und Auflagen werden hier nach wie vor von Hand genäht. So auch immer wieder limitierte Editionen des im Sommer 1989 erstmals erschienenen Highenders, dem 1500. Seinerzeit konzipiert als der perfekte Laufschuh.
In der Silhouette schmaler als seine älteren Geschwister. In Material und Verarbeitung aufwendiger und fortschrittlicher. Dem Original in Betongrau folgten in drei Jahrzehnten zahlreiche Farbvarianten, Materialkombinationen, Kollaborationen. Vom 1500 LaMJC für die Pariser Edelboutique Colette bis hin zur »Chosen Few«-Edition für Schottlands berühmten Sneakerstore Hanon.
Mein persönliches Lieblingsmodell ist nach wie vor der M1500 CSW in Rot-Schwarz-Grau-Weiß vom Herbst 2011.
Doch jetzt kommt’s: Anlässlich des 30. Geburtstags vom 1500 präsentiert New Balance für 2020 das Upgrade-Modell 1530. Das neue Familienmitglied ist quasi die zeitgemäße Neuinterpretation des 1500. Ein Retro-Runner, entwickelt und zusammengesetzt mit dem Knowhow und den Fertigungsmöglichkeiten von heute plus Elementen und Materialien von morgen. Eine dieser Novitäten ist die so genannte RevLite-Sohle für noch mal optimierte Bequemlichkeit und eine spürbare Gewichtsminimierung für erhöhten Tragekomfort.
Der kritische Eigenmesstest an der Tafelwaage ergibt ein besenkeltes Einzelschuhgewicht von 330 g. Das sind exakt 40 g weniger als mein M1500 CSW mit 370 g. Das entspricht einer Reduktion von immerhin 11 Prozent.
Den Jubiläumsstart machte der »Soft Haze« in Beige-Grau-Dunkelblau und Akzenten und Senkeln in Altrosa. Deutlich attraktiver ist jedoch das »Recount Pack« mit dem M1530LP in Lila-Dunkelblau-Lindgrün und der feingelochten Fersenverstärkung in Türkis. Vier markante Farben, die ungewöhnlich gut miteinander harmonieren.
Unterm Strich kann man dem Schwippschwager des 1500 nur zwei Dinge ankreiden: Er wirkt und ist sichtbar länger und die ergonomische Zunge ist irgendwie zu wuchtig. Aber irgendwas ist ja immer, was einen bei der lieben Verwandtschaft stört.